¿Qué es un sombrero de Panamá?

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El sombrero de Panamá

PATRIMONIO CULTURAL DE LA MODA

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Desde 2012, el arte de tejer sombreros con las fibras de la paja toquilla, con la que también se elabora el sombrero de Panamá, forma parte del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Con esta prenda no solo lleva sobre la cabeza auténtica artesanía sudamericana, sino también un patrimonio cultural reconocido por la UNESCO.

El sombrero de Panamá no tiene nada que ver con Panamá. Su verdadero nombre es «sombrero de paja toquilla».

La historia del origen del sombrero de Panamá es, sin embargo, curiosa. Al contrario de lo que sugiere su nombre, el sombrero de Panamá no procede de Panamá, sino de Ecuador.

En 1855, cuando se embarcó desde Panamá el primer sombrero destinado a Napoleón III, los franceses supusieron erróneamente que la escala en Panamá era el lugar de origen de este tipo de sombrero.

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En Europa, este sombrero se conoce como «panamá» desde hace más de 100 años. Originalmente lo importó un comerciante de Panamá y, a más tardar cuando Theodore Roosevelt lo llevó en 1914 en la inauguración del canal de Panamá, quedó definitivamente bautizado como «panamá».

Que los Montecristi no son sombreros cualquiera lo ha reconocido también la UNESCO, que en 2012 declaró el arte ecuatoriano del tejido de sombreros Patrimonio Cultural de la Humanidad.

Sombreros Montecristi falsos en el mercado

Sí, muchos comerciantes ofrecen «sombreros Montecristi»  como ORIGINALES. ¿Son sombreros Montecristi falsificados?

Muchos NO lo saben o no quieren saberlo, pero la denominación de origen «Sombrero de Montecristi» está protegida, igual que otros productos como el jamón de Parma o el vino de Rioja, y los derechos de protección del sombrero de Montecristi, vigentes en todo el mundo, también deben respetarse. 

La denominación de origen es un mecanismo fundamental para distinguir y proteger estos productos únicos, también en Ecuador, y garantiza su calidad y sus características, así como su procedencia geográfica. 

Un sombrero puede llamarse «Sombrero de Montecristi» si ha sido confeccionado y acabado a mano al 100 % en esta región. Cada sombrero debe poder acreditarlo mediante un certificado con un número único para cada productor, expedido por un organismo oficial (SENADI).

¿Cómo saber si su sombrero de Panamá es realmente un Montecristi ORIGINAL?

Un «Sombrero de Montecristi» tiene un tejido muy cerrado y el patrón de la copa debe ser cónico. La finura de un sombrero Montecristi se mide y se ofrece normalmente en grados, que empiezan en el grado 15; los que están por debajo de ese grado no son malos, pero muy probablemente se han tejido en otro lugar. Una característica adicional y muy importante es el COLOR de la cinta interior, fijado por las autoridades, que permite a cualquier cliente reconocer fácilmente qué calidad está pagando: en los sombreros Montecristi certificados como originales, cada grado debe tener un color distinto. Esto solo lo saben los verdaderos entendidos, y con seguridad hay muchos comerciantes en el extranjero que quieren comprar sombreros Montecristi y los adquieren a través de intermediarios, en parte terminados y en parte como campanas (la pieza sin hormar de la que sale el sombrero acabado), sin cumplir estos requisitos. Una cosa es segura: ninguno de ellos puede llamarse «Sombrero de Montecristi».